La Torre de Babel y la Tierra Santa

La mayoría de la gente ha oído la frase «Torre de Babel», haya oído o no la historia bíblica. En Génesis 11:1-9 se narra cómo Dios disolvió la masa humana en la Torre de Babel al convertir su única lengua en muchas. Pero pocas personas, incluso lectores serios de la Biblia, comprenden su verdadero significado. Su importancia trasciende la variedad de lenguas humanas. En realidad, es el punto central de la teología bíblica de la guerra espiritual.

La relación entre la historia de la Torre de Babel y la guerra espiritual se deriva de varios pasajes, ninguno más importante que Deuteronomio 32:8-9:

8 cuando el Altísimo dio

su herencia a las naciones,

cuando dividió a toda la humanidad

y fijó las fronteras a los pueblos

según el número de los hijos de Dios.

9 Pero la parte del Señor es su pueblo,

la porción de su herencia es Jacob. (BLP)

La clave que hay que ver en estos versículos es que el Altísimo, el Dios de la Biblia, dividió a la humanidad en muchas naciones «según el número de los hijos de Dios». Muchas traducciones al español no leen «hijos de Dios» en Deuteronomio 32:8. En su lugar, esas traducciones dirán «hijos de Israel» o «los Israelitas». La diferencia se debe a una divergencia encontrada en los manuscritos hebreos para estos versículos. El texto hebreo tradicional del Antiguo Testamento (el «Texto Masorético») dice beney yisrael («hijos de Israel»). Sin embargo, el texto más antiguo conocido para Deut 32:8 (los Rollos del Mar Muerto) dice beney elohim («hijos de Dios»).

La Torre de Babel y la Tierra Santa: Los hijos de Dios

Hay una serie de argumentos académicos que establecen que «hijos de Dios» encontrado en los Rollos del Mar Muerto es el texto original de este pasaje bíblico. He escrito un artículo académico al respecto (véase más abajo). Pero como escribí en mi libro El Mundo Invisible, no hace falta ser un crítico textual para ver que «hijos de Dios» es correcto:

. . . Deuteronomio 32:8-9 es lo que el versículo decía originalmente. Sólo necesitas pensar un poco sobre la lectura errónea, los «hijos de Israel». Deuteronomio 32:8-9 se remonta a los eventos en la Torre de Babel, un evento que ocurrió antes del llamado de Abraham, el padre de la nación de Israel. Esto significa que las naciones de la tierra se dividieron en Babel antes de que Israel existiera como pueblo. No tendría sentido que Dios dividiera las naciones de la tierra «según el número de los hijos de Israel» si todavía no existía Israel. Este punto también se pone de manifiesto de otra manera, a saber, por el hecho de que Israel no aparece en la Tabla de Naciones.

¿Por qué es importante comprender que «hijos de Dios» es la lectura correcta de Deuteronomio 32:8-9? Esta redacción desvela el significado del acontecimiento de la Torre de Babel.

Antes del juicio de Dios sobre la humanidad en la Torre de Babel, su relación con la humanidad era abierta: no estaba restringida a una nación o pueblo. Dios trabajaba con los descendientes de Adán y Eva como un todo corporativo. Eso cambió en Babel. Cuando el Dios Altísimo dividió a las naciones y las dispersó, Deuteronomio 32:8-9 deja claro que no buscaba una relación especial con ninguna de ellas. Deuteronomio 32:9 dice explícitamente que Israel era la porción de Yahweh, pero Israel aún no existía. La imagen que surge es que Yahweh rechazó a todas las naciones del mundo como candidatas a ser su propio pueblo en Babel. Esto explica por qué, en el capítulo siguiente al suceso de Babel (Gn 11:1-9), Dios llamó a Abraham con el propósito específico de crear una nueva nación (Gn 12:1-3). Deuteronomio 32:8-9 es la explicación de por qué Israel tuvo que recibir la tierra de Canaán (no existía antes cuando se asignaron las naciones), por qué se convirtió en la nación propia de Yahweh excluyendo a todas las demás naciones. Pero también aparece la otra cara de la moneda: las demás naciones tienen sus dioses porque Yahweh se los asignó cuando rompió su propia relación con ellas.

La Torre de Babel y la Tierra Santa: Los dioses de las naciones

Estos dos versículos explican cómo y por qué las demás naciones tenían otros dioses. Israel fue elegido como «porción» de Yahweh” (Dt 32:9), mientras que las demás naciones se dividieron «según el número de los hijos de Dios» (Dt 32:8). Algunos pasajes relacionados en el Deuteronomio explican lo que esto significa, comenzando con Dt 4:19-20:

19 Y cuando mires al cielo y veas el sol, la luna, las estrellas y todos los astros del firmamento, no te dejes seducir de manera que te postres ante ellos y los adores. El Señor tu Dios se los ha repartido como dioses a todos los pueblos que hay bajo el cielo. 20 A vosotros, en cambio, el Señor os tomó y os sacó del horno de hierro de Egipto, para que fueseis el pueblo de su propiedad, como efectivamente ahora lo sois.

Deuteronomio 4:19-20 y Deuteronomio 32:8-9 describen la misma circunstancia desde dos perspectivas diferentes. Deuteronomio 32:9 dice que el pueblo asignado por Yahweh era Israel. Esto no significa que un dios superior entregara Israel a Yahweh. Más bien, Yahweh tomó a Israel como herencia para sí (Dt 4:20). Pero a las demás naciones Yahweh les asignó sus dioses (Dt 4,19).

El «ejército del cielo» de Dt 4,19 no son ídolos. Otros pasajes del Deuteronomio dejan claro que eran seres espirituales reales. Deuteronomio 17:3 los llama elohim («dioses»). Deuteronomio 29:26 hace precisamente lo mismo-usando el mismo lenguaje de «asignación» de Deut 4:19-20:

«[Israel] y fue y sirvió a otros dioses y los adoró, dioses que no habían conocido y que él no les había asignado».

Apenas unos versículos después de la declaración de que el Altísimo había repartido las naciones según el número de los hijos de Dios (Dt 32:8), los dioses asignados a esas naciones son llamados «demonios» (shedim; Dt 32:17), término que describe un espíritu territorial. El apóstol Pablo hizo referencia a Deut 32:17 cuando amonestó a los corintios a evitar la comunión con los demonios (1 Cor 10:21-22). Pablo creía que estos seres eran reales, al igual que los israelitas.

No hay ninguna indicación de que los dioses menores asignados a las naciones por Yahweh fueran inicialmente hostiles a Yahweh o fueran malvados. Fueron designados esencialmente como sustitutos. Estaban allí porque Yahweh decidió distanciarse de la humanidad en la Torre de Babel y crear un nuevo pueblo de la nada: Israel. Pero cuando Dios llamó a Abraham para iniciar esa nueva nación, el pacto original entre ellos incluía a las naciones divorciadas. Dios dijo a Abraham:

«Bendeciré a los que te bendijeren, y al que te maldiga, maldeciré, y en ti serán benditas todas las familias de la tierra» (Gn 12:3).

Israel sería un reino de sacerdotes (Éx 19,6), una idea que, en parte, significa funcionar como presencia mediadora ante el Dios verdadero. Pablo comprendió que la desheredación de las naciones y la asignación de otros dioses formaba parte, de algún modo, de la tarea de devolver las naciones al Dios verdadero:

[Dios] hizo que de un solo hombre vivieran todas las naciones de la humanidad sobre toda la faz de la tierra, habiendo determinado períodos asignados y los límites de su morada, para que buscaran a Dios, y tal vez sintieran su camino hacia él y lo encontraran. (Hechos 17:26-27)

En algún momento, sin embargo, estos dioses se convirtieron en adversarios de Yahweh y de Israel. Sedujeron a los israelitas para que se apartaran de Yahweh (Dt 32:17) y, en lugar de administrar sus naciones de forma coherente con la justicia y el orden que Yahweh deseaba, se corrompieron (Sal 82:2-5). Como resultado, ellos mismos fueron sometidos a juicio. En el día del Señor serían destruidos y Yahweh recuperaría las naciones (Sal 82:6-8).

En la Torre de Babel, Yahweh juzgó a la humanidad desobediente dividiéndola y asignándole dioses menores para administrarla. En consecuencia, Israel se convirtió en tierra santa -el dominio de Yahweh- y las demás naciones en tierra profana -bajo el dominio de dioses hostiles-.

Recursos:

Michael S. Heiser, “Deuteronomy 32:8 and the Sons of God,” Bibliotheca Sacra158 (Jan-March 2001): 52-74
Jan Joosten, «A Note on the Text of Deuteronomy 32:8,» Vetus Testamentum 57:4 (2007): 548-555
Daniel I. Block, D. The Gods of the Nations: A Study in Ancient Near Eastern National Theology (Wipf and Stock Publishers, 2013)