Jesús y María Magdalena

¿Fue María Magdalena una prostituta perdonada?

Junto a María, la madre de Jesús, María Magdalena es una de las mujeres más conocidas del Nuevo Testamento. También es una de las más incomprendidas. Durante dos milenios se la ha identificado erróneamente como una prostituta arrepentida y, más recientemente, como la esposa de Jesús.

Desde la Edad Media, la mayor parte del cristianismo ha identificado erróneamente a María con la mujer pecadora de Lucas 7:36-50 que ungió los pies de Jesús después de limpiar el polvo de ellos con sus lágrimas, a pesar de que el pasaje nunca menciona a una María.

¿Cómo es posible que se identifique a la mujer sin nombre con María Magdalena? La identificación errónea fue el resultado de tres errores interpretativos: (1) asumir que la mujer de Lucas 7 es la María Magdalena del capítulo siguiente, Lucas 8; (2) combinar Lucas 7:36-50 con Marcos 14:3-9 y Mateo 26:6-13; y (3) asumir que Juan 12:1-8, una historia donde se nombra a María Magdalena, es la misma historia que la de los otros tres Evangelios. Una lectura cuidadosa de todos estos pasajes en los cuatro Evangelios muestra que hay claras diferencias en los episodios, tanto en los detalles como en la ubicación de los relatos en el flujo de la presentación de la vida de Jesús de cada Evangelio.

Estudiar los Evangelios puede ser complicado, pero una cosa está clara: María Magdalena no era una prostituta. Pero, ¿era la esposa de Jesús?

¿Era María Magdalena la esposa de Jesús?

¿Recuerdan la novela de superventas El Código DaVinci? Se publicó en 2003 y más tarde fue llevada al cine protagonizada por Tom Hanks. El autor Dan Brown presenta una historia ficticia sobre Jesús y el Santo Grial, que en el libro presenta como el linaje de Jesús y su esposa, María Magdalena. ¿De dónde sacó Brown esa idea?

The DaVinci Code drew a lot of attention because Dan Brown’s notion that Jesus and Mary Magdalene were married seemed to have a basis in at least one ancient text, a work called the Gospel of Philip found among a cache of manuscripts in Nag Hammadi, Egypt in the mid-1940s. Here’s a line from the Gospel of Philip (a gospel not included in the New Testament) that Brown had one of his characters read:

El Código DaVinci llamó mucho la atención porque la idea de Dan Brown de que Jesús y María Magdalena estaban casados parecía tener base en al menos un texto antiguo, una obra llamada el Evangelio de Felipe encontrada entre un alijo de manuscritos en Nag Hammadi, Egipto, a mediados de la década de 1940. He aquí una frase del Evangelio de Felipe (un evangelio no incluido en el Nuevo Testamento) que Brown hizo leer a uno de sus personajes:

Y la compañera del Salvador es María Magdalena. Cristo la amaba más que a todos los discípulos y solía besarla a menudo en la boca.

La línea creó una enorme controversia una vez que el público descubrió que procedía de un manuscrito antiguo real. Pero había un problema que ni Dan Brown ni sus fans, que querían creer en su ficción, señalaron nunca: la frase del Evangelio de Felipe no dice en realidad lo que acabas de leer.

La traducción académica oficial de los manuscritos de Nag Hammadi se publicó en cinco volúmenes en el año 2000 con el título The Coptic Gnostic Library: A Complete Edition of the Nag Hammadi Codices. Como sugiere el título, los manuscritos de Nag Hammadi estaban escritos en copto, una lengua antigua similar al griego. Este conjunto de cinco volúmenes yuxtapone el texto copto con la traducción al inglés. El Evangelio de Felipe se encuentra en el volumen 2 de la colección. Esta es la línea citada por el personaje de Dan Brown en la edición académica:

La compañera del […] es María Magdalena. [… la amaba] más que [todos] los discípulos [y solía] besarla [a menudo] en su […]

The ellipsis dots denote places in the actual Coptic manuscript that are missing. The phrase that set off such a firestorm isn’t even in the manuscript. We actually don’t know anything about the kiss. Additionally, the word translated “kiss” can also be translated “greet.” The scholarly edition of the Nag Hammadi text has a footnote at this line:

Los puntos suspensivos indican los lugares del manuscrito copto que faltan. La frase que desató tal tormenta ni siquiera figura en el manuscrito. De hecho, no sabemos nada del beso. Además, la palabra traducida «beso» también puede traducirse «saludar». La edición académica del texto de Nag Hammadi tiene una nota a pie de página en esta línea:

besar: o saludar. Aunque besar puede ser correcto, la construcción copta que se encuentra aquí no se usa normalmente en este sentido.

En su […]: posiblemente, en su [boca]; o en sus [pies]; o, en su [mejilla]; o, en su [frente]

¿Cómo saben los académicos que todas estas interpretaciones son posibles cuando en realidad no hay nada en el manuscrito? Porque (1) cada una de estas opciones en copto tiene un número de letras que puede encajar en el hueco del manuscrito, y (2) todas ellas son lugares habituales donde se besaba a alguien en la antigüedad.

El Evangelio de Felipe, por tanto, no confirma en absoluto que Jesús y María Magdalena estuvieran casados o tuvieran algún tipo de intimidad. Pero millones de personas ahora creen eso porque Dan Brown no dirigió a sus lectores a la fuente primaria real.

La falacia del matrimonio en realidad es mucho peor que este manuscrito. Los manuscritos de Nag Hammadi ya están disponibles en formato digital para su búsqueda mediante software. Si uno busca todos los lugares en los textos de Nag Hammadi donde «Jesús» y cada forma del verbo «casarse» («casado»; «casarse»; «casándose»; etc.) o los sustantivos «matrimonio» o «esposa» ocurren, no hay absolutamente ninguna instancia donde Jesús esté casado con alguien. Esto por supuesto significa que María Magdalena no estaba casada con Jesús según la literatura de Nag Hammadi. Lo mismo es cierto cuando uno busca en el Nuevo Testamento.

La realidad es que no hay ni un solo texto del mundo antiguo (cristiano o no) en el que Jesús y María Magdalena estén casados. Los estudiosos han señalado que no importaría si lo hubiera. La enseñanza del Nuevo Testamento sobre Jesús siendo Dios en la carne no es estropeada o anulada si él estaba casado. Es sólo que no hay ninguna prueba de que lo estuviera, ni con María Magdalena ni con ninguna otra mujer. La idea es un engaño que aún tiene vida después de Dan Brown. En 2012 la profesora de Harvard Karen King fue engañada por un hábil falsificador haciéndole creer que le había dado un fragmento de texto copto en el que aparecía Jesús pronunciando las palabras «mi esposa». Tardaron unos años, pero los expertos coptos pudieron demostrar la falsificación con pruebas concluyentes.

Recursos:

Majella Franzmann, Jesus in the Nag Hammadi Writings (London; New York: T&T Clark, 2004)

James McConkey Robinson and Richard Smith, Coptic Gnostic Library Project. The Nag Hammadi Library in English (4th rev. ed. Leiden; New York: E. J. Brill, 1996)

A. S. Marjanen, The Woman Jesus Loved: Mary Magdalene in the Nag Hammadi Library and Related Documents (Philosophia Antiqua 40; Leiden: E. J. Brill; 1996)

Darrell Bock and Dan Wallace, Dethroning Jesus: exposing popular culture’s quest to unseat the biblical Christ (Harper Collins, 2010)

Ariel Sabar, “Karen King Responds to the Unbelievable Tale of Jesus’s Wife,” The Atlantic (Junio 16, 2016)

Francis Watson, “The Gospel of Jesus’ Wife: How a fake Gospel-Fragment was composed,” (Sept 2012)

Andrew Brown, “The Gospel of Jesus’s Wife: A Very Modern Fake,” (The Guardian, Octubre 2012)